..
Ирьола поднял на меня снизу глаза, очень коротко взглянул и отвел взор; он ничего не сказал, но теперь наконец я понял.
- О небо! - вскрикнул я. - Она растет, эта вибрация, растет по мере ускорения движения, да?!
- Тише! - Руделик сжал мне руку.
- Извини! - смутившись, пробормотал я.
Ирьола, казалось, не заметил этой сцены.
- Усиливается ли она? - спросил он как бы у самого себя и ответил после небольшой паузы: - Да, усиливается, но...
- ...Но не в прямой пропорции, - закончил Руделик.
Он весь словно бы немного сжался, глаза у него блестели, я видел, что в это мгновение он забыл о моем существовании и обращался к одному инженеру; механическим жестом он вытащил карманный анализатор.
Движением руки Ирьола перечеркнул его слова.
- Ну да, - сказал он, - есть предположение, что вибрация достигнет максимума при ста тридцати тысячах километрах в секунду, а потом, может быть, начнет ослабевать, но ненамного. Правда, Гообар говорит, что и это хорошо, но...
- Как, вы и Гообара втянули в эту историю?
Ирьола только сдержанно улыбнулся, как бы говоря: "Ты все еще ничего не понимаешь..." - и продолжал:
- Он говорит, что это хорошо, но, по правде говоря, утешительного для нас мало. Гообара это явление интересует еще и потому, что оно связано с его текущей работой...
- А оно все-таки связано, - вставила женщина.
- Да, и он этим даже доволен... Говорит, что оно помогло ему...
- Что же это значит? - спросил я. Сам я уже ничего не понимал; чувствовал, что дело в ином, в том, что невозможно выразить словами. - Нам грозит серьезная опасность?
- Не думаю, - ответил инженер. - Конструкция "Геи" рассчитана с семидесятикратным запасом прочности...
- Но в чем тогда дело?
Мой вопрос повис в воздухе. Ирьола встал. Все собрались уходить. Женщина подняла установленный у стены виброметр, а Руделик потянул автомат, и тот двинулся за ним, как маленькая собачка.
Они, не простившись, прошли мимо меня - будто я растаял в воздухе. Ирьола шел позади; вдруг он остановился и взял меня за руку. Я ощутил крепкое пожатие.
- Это то, от чего нас отучила жизнь, - сказал он, глядя мне в глаза. - То, что не вмещается в здание, которое мы возвели за тысячу лет. - Он повел рукой, как бы указывая на окружающие нас стены, но я понял, что он имеет в виду здание науки. - То, что хуже опасности, - добавил он тише.
- Хуже опасности?.. - переспросил я; в голове у меня все перепуталось.
- Да, - ответил он. - Неизведанное.
Ирьола отпустил мою руку и пошел вслед за остальными. Долго, очень долго смотрел я на полустертые следы вибрационных волн на поверхности плиты, не отражающей света, как запотевшее зеркало. А потом отправился к себе, ступая неслышно, словно оберегая доверенную мне тайну.
ЗОЛОТОЙ ГЕЙЗЕР
Прошло пять месяцев с начала нашего путешествия и два месяца с тех пор, как начали заметно опаздывать радиосигналы с Земли. Теперь у меня было меньше свободного времени, чем прежде: я был занят юношей с Ганимеда. Профессор Шрей провел со мной и Анной консилиум, на котором мы решили тщательно исследовать мозг больного.